大田原高校や大田原女子高校に合格すると、「中学時代に勉強を頑張った成果だ」と感じるのは自然なことです。しかし、現在の入試状況を冷静に見ると、これらの高校に合格したこと自体が、中学時代にしっかり努力した証とは必ずしも言えなくなっています。少子化の影響もあり、合格のハードルはかつてとは変わってきているのが実情です。
問題は、合格した本人がそのことに気づきにくい点にあります。「自分は地域の進学校に受かった」という事実が、無意識のうちに「自分はそれなりに勉強ができる側の人間だ」という自己認識につながります。そしてその自己認識のまま高校生活に入り、中学時代と同じような勉強量とペースで過ごしていれば、大学受験でもそれなりの結果が出るだろうと漠然と信じてしまうのです。
しかし、現実はそう甘くありません。中学時代の延長線上で高校3年間を過ごした場合、本人が想像しているよりも三段階くらい下の大学にしか届かない、というのが率直な実感です。自分では中堅国公立に行けると思っていたのに、実際にはそのはるか手前で止まってしまう。そういうケースを、これまで数多く見てきました。
なぜそうなるのか。理由は明快です。大学受験は、高校受験とはまったく別の競技だからです。高校受験は地域内の限られた競争ですが、大学受験は全国の受験生が相手になります。しかも、中高一貫校で中学の段階から大学受験を見据えた先取り学習を進めている生徒たちとも、同じ土俵で戦わなければなりません。
地方の公立高校から大学受験に臨む場合、スタート地点の時点ですでに差がついていることを正面から受け止める必要があります。
だからこそ、高校に入った時点で「挑戦者」としてのスタンスを持つことが不可欠です。中学までの自分をリセットし、「ここから巻き返すのだ」という覚悟で取り組まなければ、大学受験では勝負になりません。高校合格を到達点ではなく、新たな戦いの始まりとして捉え直せるかどうか。この意識の切り替えが、その後の3年間を大きく左右します。
そして、正直に申し上げなければならないことがあります。高校の3年間だけの努力で旧帝大や早慶に合格するのは、現実にはかなり難しいということです。こうした難関大学に合格していく生徒の多くは、小学生の頃から学習習慣が身についており、中学でその土台の上に知識と経験を積み上げ、高校でもさらに努力を重ねた結果として合格を勝ち取っています。高校に入ってから突然スイッチが入って間に合うほど、難関大学への道のりは短くありません。
このことは、今まさに小学生や中学生のお子さんをお持ちの保護者の方にとって、大きな意味を持つはずです。大学受験は高校生になってから考えればいい、という感覚では手遅れになりかねません。小学生のうちから机に向かう習慣をつけ、中学で着実に力を積み上げ、高校でさらに加速する。その長い助走の先にこそ、難関大学の合格があるのです。
那須塩原市西那須野にある高校受験・大学受験塾 本松学習塾